Ebben az ortodox kolostorban kutyákat tenyésztenek és képeznek ki a szerzetesek

A szerzetesek és a kutyák szoros közösségben élnek a kolostorban, ahol egyedülálló képzési és tenyésztési program zajlik.

A New York állambeli New Skete kolostor szerzetesei hat évtizede foglalkoznak német juhászkutyák tenyésztésével. Emellett képzési programokat kínálnak mindenféle kutyafajta számára. A kutyák és a szerzetesek kapcsolata több mint példaértékű.

Fontos tanításokkal szolgálnak a szerzetesek számára a kutyák

Az egyik szerzetes, Luke testvér szerint a kutyák sokat taníthatnak nekünk a megbocsátásról és a szeretetről – azokról a tulajdonságokról, amelyek Istent is jellemzik.

Az élet zűrzavarában nem mindig mutatjuk ki Isten szeretetét olyan jól, mint a kutyák.

A napjainkban 10 szerzetesből és nagyjából ugyanennyi német juhászkutyából álló közösséget ferences szerzetesek alapították. Négy évtizede aztán csatlakoztak az ortodox egyházhoz. Az egyik első német juhászkutya, Kyr még az 1970-es évek végén ajándékként érkezett hozzájuk, hogy védelmezze és társasággal lássa el őket.

A kutya szerves része lett a közösségnek és forradalmasította a kolostor életét. Olyannyira, hogy halála után a szerzetesek eldöntötték, még több kutyát vesznek maguk mellé, hogy tenyésszék őket, hozzájárulva a kolostor fenntartásához.

Drága, de igen népszerű a képzési programjuk

Amikor a szerzetesek látogatókat fogadtak, lenyűgözték őket a jól nevelt német juhászkutyák, így felkérték őket, hogy tanítsák kedvenceiket. Egyik első kliensük egy szerkesztő volt, aki arra biztatta a szerzeteseket, hogy írjanak képzési filozófiájukról, ami gyökeresen eltért az akkoriban megszokott módszerektől.

Több mint fél tucat könyv és egy tévésorozat után a szerzetesek mostanra évente körülbelül 120 kutyát képeznek ki a kolostorban.

„A kutyák kiképzése lehetőséget ad számomra, hogy szélesebb körben lássam Isten jelenlétét a teremtésben” – fogalmazott Christopher testvér, a képzési program vezetője és igazgatója, aki 1981-ben csatlakozott a kolostorhoz.

A kutyák teljesen ártatlanok, soha nem hazudnak. Tükröt mutattak nekem, ami nagyon hasznosnak bizonyult a saját önismeretemhez.

A szerzetesek szerint a képzés kulcsa a fenntartó kapcsolat kialakítása kutya és gazdi között. Az olyan alapvető parancsok megtanítása mellett, mint az „ülj”, ezért arra biztatják a gazdikat, hogy az egyensúlyra törekedve hagyják kutyáikat kutyaként viselkedni, gondoskodva érzelmi támogatásukról is.

A kolostorban nyújtott képzés nem olcsó. A szerzetesek átlagosan 3500 dollárt (mintegy 1,3 millió forintot) kérnek a 2,5 hétig tartó programért, ám tudni kell, hogy a közösség teljesen önfenntartó módon működik, így ez fontos bevételi forrásukká vált. Cserében minden kutyára kiemelt figyelmet fordítanak.

A szerzetesek mind úgy vélik, hogy a kutyákkal való foglalkozás közelebb viszi őket Istenhez, a teremtéshez és önmaguk megismeréséhez. És nagyon élvezik, hogy a kolostor irányításával járó kemény munka után feltétlen szeretetet kapnak tőlük. Közelségüket jól mutatja, hogy a legtöbb szerzetes megosztja szobáját a kutyájával.