A skót terrier, akin egy amerikai elnök sorsa múlt

Számos híres kutyát jegyez a történelem, akik így vagy úgy, de sokat tettek az emberiségért. Ezúttal az Egyesült Államok politikai életének egy jeles négylábú szereplőjét, Falát, a skót terriert mutatjuk be.

Ha eláruljuk, hogy Fala gazdája nem más volt, mint Franklin Delano Roosevelt elnök, azonnal érthető, miként tölthetett be meghatározó szerepet az USA életében. Ám a skót terrier több volt egy elnöki kedvencnél; egyenesen propagandaeszközzé vált, és így nagy hatást gyakorolt gazdája karrierjére is. A mai napig az amerikai történelem egyik leghíresebb háziállataként jegyzik, akinek emlékét életnagyságú szobor őrzi. Ismerd meg te is a helyes kis négylábút!

Már a névadás is jelképes

A skót terrier 1940-ben született, és karácsonyi ajándék gyanánt érkezett meg gazdájához. Az eredetileg Big Boy nevű ebet Roosevelt skót elődje, John Murray iránti tiszteletből Murray the Outlaw of Falahillre keresztelte, innen a Fala becenév. A skót terrier és a prezident ezt követően elválaszthatatlanok lettek: Falának bérelt helye volt a Fehér Házban, ahonnan gazdája ki sem tette a lábát nélküle. Rengeteg korabeli felvétel őrzi a páros mindennapjait; láthatjuk őket autózás közben, fotósok gyűrűjében, vagy épp a kertben üldögélve.

Együtt járták az Egyesült Államokat. A skót terriert jól ismerték Roosevelt szülővárosában, Springwoodban, ahogy az elnök kedvelt fürdőhelyén, Warm Springsben is, ahol az államfőt bénulásos betegségével kezelték. A hű négylábú még a konferenciákon és megbeszéléseken is részt vett, így jelen volt többek között az Atlanti Charta québeci konferenciáján, és a mexikói elnökkel, Manuel Ávila Camachóval folytatott tárgyaláson is Monterreyben. De utazott az elnöki magángéppel, és a Ferdinand Magellan vasúti kocsi kényelmét is élvezhette.

Mindezek ellenére a huncut skót terrier gyakran lógott meg a Fehér Házból, és indult soron kívüli városnézésre. Szerencsére Washington-szerte jól ismerték, így mindig hamar hazakerült.

A kutya mint propagandaeszköz

A szeretett kedvenc státusz mellett Roosevelt éles eszűen felismerte, hogy a négylábúval nagy hatást tud gyakorolni a választópolgárokra. Falán keresztül a demokrata elnök emberibbé, megközelíthetőbbé, ezáltal szerethetőbbé is vált. Az említett tárgyalásokon való részvétel mellett Fala a második világháború kapcsán is szerepet kapott mint az Egyesült Államok hadseregének tiszteletbeli közlegénye. A nevében még gyűjtöttek is a háborús alapba. Ami ennél is jelentősebb, hogy a fronton mintegy biztonsági jelszóvá vált a Fala név: az ardenneki offenzíva idején az amerikai katonáknak az elnöki négylábú nevét kérdezték egymástól, így bizonyosodva meg róla, hogy valóban honfitárssal, és nem egy közéjük férkőzött ellenséges német katonával van dolguk.

A legjelentősebb kordokumentum, ami a kis eb nevét őrzi, az úgynevezett Fala-beszéd, amely az elnökválasztási kampány keretében hangzott el 1944. szeptember 23-án. Ebben az igen hosszúra nyúlt, közel 40 perces beszédben reagált arra a republikánus vádra, miszerint egy alkalommal az elnök az Aleut-szigeteken felejtette kedvencét, majd észlelve a hibát, az amerikai haditengerészet egyik rombolóját küldte érte.

„Ezek a republikánus vezetők nem elégszenek meg azzal, hogy engem, a feleségem vagy a fiaimat támadják. Nem, nem elégszenek meg vele, most már a kutyámat, Falát is célkeresztbe vették. Nos, természetesen sem én, sem pedig a családom nem nehezményezi ezeket a támadásokat – de a kutyám zokon veszi őket. Tudják, Fala skót, és ahogy megtudta, a republikánus történetgyártók olyan történetet főztek ki, amely szerint én otthagytam az Aleut-szigeteken, majd egy rombolót küldtem érte – az adófizetők pénzén, két-, három-, nyolc- vagy húszmillió dolláros áron –, az ő skót lelke nagyon felháborodott ezen. Nem az a kutya már, aki régen volt. Ahhoz már hozzászoktam, hogy rosszindulatú hazugságokat hallok magamról – mint hogy magamat nélkülözhetetlennek állítom be. Azt hiszem, megvan a jogom, hogy felemeljem a hangom a kutyámat ért rágalmazások ellen” – idézi a beszédet a mult-kor.hu.

A Fala-beszéd hatása

A bravúros szereplést még a republikánusokhoz húzó Time magazin is méltatta: „az öreg mester még mindig érzi, Franklin Roosevelt a legjobb formáját nyújtotta”, fogalmaztak a lapban, az elnököt mint egy veterán virtuózt emlegetve, akinek előadásával sikerült letaglóznia a közönséget, és bevinnie a kampány végső jobbhorgát. Bár a demokraták tervbe vették a bravúr több nagyvárosban való megismétlését, az elnök egészségi állapota ezt nem tette lehetővé.

A 12 évig hivatalban lévő Franklin Delano Roosevelt 1945. április 12-én agyvérzésben elhunyt. Falát felesége, Eleanor Roosevelt gondozta még további 7 évig. Amikor az eb 1952-ben távozott, egykori gazdája mellé helyezték örök nyugalomra Springwoodban.