Gyereknek kutya? Komoly közegészségügyi probléma megoldása lehet

Egy friss kutatás eredményei szerint az ebek jelenléte nemcsak a lelket ápolja – testi épségünk megőrzésében is óriási segítséget nyújtanak.

A kutya a világ egyik legkutatottabb állata. Az elmúlt évtizedekben számtalan tanulmány született négylábú barátainkkal kapcsolatban, amelyek abban is segítenek, hogy jobb gazdivá válhassunk. Ám az esetek nagy részében a felnőttek vonatkozásában vizsgálták az ebek otthonokban betöltött szerepét. Egy új ausztrál kutatás azonban a család kisebb tagjaira fókuszálva azt találta, hogy azok a gyerekek – különösen a lányok –, akik kutyával nőnek fel, sokkal aktívabbak fizikailag, ezáltal egészségesebbek is. Újabb igenleges válasz a kérdésre, hogy kell-e a gyereknek kutya.

A felelős állattartás mozgásra ösztönöz – különösen a lányokat

Ausztrál kutatók összesen 600 óvodás korú gyermek életét követték nyomon 3 éven át. A kicsik fizikai aktivitását folyamatosan monitorozták, és olyan tényezőket mértek, mint a mozgás sebessége, ideje és intenzitása. 204 gyerek a kutatás teljes ideje alatt együtt élt legalább egy kutyával, 58 a tanulmány során lett gazdi. 31 kicsi sajnos időközben veszítette el kedvencét, a maradéknak pedig nem volt háziállata.

Talán nem meglepő, hogy a kutyás otthonokban a gyerekek gyakran vettek részt a négylábú tartásával kapcsolatos tevékenységekben. Elkísérték a felnőtteket kutyát sétáltatni, vagy a kertben játszottak az ebbel. Ráadásul a tanulmány arra is rávilágított, hogy mindezek a kislányok esetében sokkal észrevehetőbbek.

Azt találtuk, hogy egy kutya jelenléte napi 52 perccel növelte a lányok könnyű intenzitású fizikai aktivitását. Ez egy igen figyelemreméltó tényező lehet az egészségük és jóllétük szempontjából

– mondja Emma Adams, a tanulmány vezetője.

A fentiekkel egybecsengve azoknál a lányoknál, akik a tanulmány során sajnos elveszítették kedvencüket, napi 62 perccel csökkent az aktivitás.

Hosszú távú hatások

A kutatás újabb bizonyítéka annak, hogy a kutyák jelenléte pozitívan befolyásolja az emberek életét. A tanulmány eredményei pedig már csak azért is rendkívül fontosak, mert korábbi kutatások, amelyek az emberek fizikai aktivitására fókuszáltak, azt találták, hogy a kor előrehaladtával a nők fizikai aktivitása jelentősebben csökken, mint a férfiaké.

A szakértők szerint ha sikerülne pontos módszereket kidolgozni arra, hogy kutyákkal motiválják a felnőtteket is a mozgásra, az hatalmas segítséget nyújthatna az elhízás elleni harcban, amely egyre égetőbb társadalmi és közegészségügyi problémát jelent.

Az pedig, hogy vajon miért van eltérés a lányok és a fiúk kutyákkal kapcsolatos testmozgásában, még további vizsgálatokat igényel. De a kutatók szerint a háttérben az állhat, hogy a két nem eltérően kapcsolódik a kutyákhoz, ez pedig a velük való foglalkozásban is megnyilvánul.

A pozitív hatások csak felelős állattartás mellett tapasztalhatók

Fontos megjegyezni, hogy a kutyák fizikai aktivitásra gyakorolt jótékony hatásai csak abban az esetben megfigyelhetők, ha az eb gazdái felelősen gondozzák az állatot. Tény, hogy a kedvenc számára biztosítani kell a rendszeres testmozgást – ami fajtától függően akár napi két óra is lehet –, ám tudjuk, hogy ezt sajnos nem mindenki teszi meg.

Emellett, bár a kutatás nem vizsgálta, az sem mindegy, hogy a szülők mekkora figyelmet szentelnek annak, hogy a család legkisebb tagjainak is megtanítsák a helyes állattartás szabályait.